В ЗАСТАВКЕ: старинное (вт. пол. XIX - перв. чтв. XX вв.) женское украшение - род шейной гривны (известной ещё у мидян и Ахеменидов), серебряное ожерелье с гравированным узором и инкрустацией огранённым гранатовым кабошоном. Скан фото сайта pebblelondon.com



... высоко ценимые ювелирами Индии и Европы афганские гранаты из месторождений в провинциях Нуристан и Кунар. Последние два десятилетия эти камни: преимущественно зелёные гроссуляры, жёлто-золотистые всевозможных тонов и оттенков андрадиты, медовые гессониты и розовато-красно-малиновые глубокого мерцающего тона родолиты (и даже, по слухам редчайшие и чрезвычайно дорогие голубые спессардины)* настоящим потоком поступают на рынок ювелирного камня, настолько обильно и бесперебойно, что даже к началу 20ых годов поколебали цены на ювелирный гранат**. Впрочем, спрос на натуральный камень никогда не уменьшится.

...афганский гранат чаще всего довольно мелок в кристаллах, но отец привёз нам в подарок в начале 70ых несколько весьма крупных двенадцатигранников лиловых пиропов и красно-фиолетовых альмандилов (увы, не ювелирного качества, огранка способна рассыпать камешки - так и пролежали они полвека в секретере в коробке из дореволюционного монпансье).

Последние четверть века гранат часто используется в украшениях лишь грубо отшлифованным, а не огранённым, иногда даже сохраняя природную форму кристалла.

Последние полвека на поток поставлено производство силикатного граната: высококачественное стекло сплавляют с сурьмовым стеклом, золотой пылью и оксидом марганца, в результате получается кроваво-яркий цвет с уступчивыми оттенками: если поднести его к пламени свечи, очень похожий на натуральный гранат, но для профессионального взгляда (помимо неизбежных физических отличий в весе, массе, плотности и преломлении света), такой силикат легко отличим от настоящего камня.
_____________________________________

* варварские народы кочующие по Азии и расселившиеся по Северу римской Европы, путая гранат с рубином, вставляли его в золото, последователи Пророка (мир Ему) издревле пускают алый гранат на изготовление чёток, в старину на Востоке резали на нём печати и геммы с портретами правителей, вставки для папских перстней, ещё у римлян и даже ранее - у греков, идущих завоёвывать Трою, считалось так же, что камень этот, если носить его на себе, оберегает от яда и ранений металлом.

Оскаруальдовский Дориан Грей вызнал откуда то, что гранат способен отгонять бесов, но более я про такую способность этого камня нигде не читал.

Бесы не бесы... могу только сказать о себе - с ранней молодости гранат был моим любимейшим камнем. Я подолгу мог рассматривать его на свет, поворачивая для пущей игры и загадочное из глубины его мерцание, высыхающее по мере удаления камешка от огня свечи в сворачивающуюся запекшуюся кровь, завораживало воображение, делало пленником камня. Голм, голм.

** помимо России, Китай, Афганистан, Пакистан, Индия и Шри-Ланка поставляют ныне на рынок львиную долю всего добываемого в Азии граната. В то время как европейские месторождения граната (прежде всего знаменитые пиропом богемские) выбраны теперь до материка или близки к истощению.