В ЗАCТАВКЕ: Гиря-разновес в виде головы и бюста бога Меркурия/Mercurius, бронза, высота 0.84, I-II вв. нашей эры, Национальный музей в Кабуле (K. M. inv. no. 57-1-33.), фото: Thierry Olivier/Musee Guimet.
Бронзовый полый разновес для взвешивания монеты, слитков драг. металлов или сыпучих тел, выполнен из вазочки-флакона, первоначально использовавшейся для мазей или духов. К голове божества-покровителя торговых отношений, отожествляемого в античные времена с греческим Гермесом, припаяны петли для подвешивания и передвижения гири: в римских безменах точка опоры и положение привеса остались неизменными, конструкция подразумевала передвижение гири, при этом, в отличие от современных безменов, у римского имелись две шкалы и две ручки в виде крюков. Отсчёт, как и теперь, велся по нанесённой на стержень шкале.
Типичный бронзовый римский баланс - такие стали появляться не позднее I в. до н.э. В развалинах погребённой под пеплом Помпеи (79 н.э.) был найден один из первых в мировой истории безменов. За последующие римские века они почти не изменились.
На затылке "Меркурия" сохранена прежняя круглая ручка, при помощи которой откидывалась эта голова, первоначально служившая, по всей видимости, крышкой флакона для духов или мазей. Возможно, этот кольцо так же использовалось для ношения на теле данного крошечного изделия.
Гирьки-разновесы в обиходе римской торговли нередко изготавливали в виде голов и бюстов богов:
Peso-statuetta di stadèra romana rinvenuto a Magasa/ весовая гирька римского безмена, найденая в Магазе, провинц. Брешиа, III век н.э.
Над височными областями - справа и слева видны меленькие крылышки, обычно размещаемые на шлеме Меркурия.
Как и прочие предметы из корпуса беграмских бронз, гирька (K.p. Beg. 717. 457. Exc. no. 78., Room 10) выдержана в греко-римской традиции эллинистического искусства, но трудно установить, была ли она импортирована из стран Cредиземноморья или скопирована местными мастерами.
Публикация: MDAFA, XI, fig. 333.
Catalogue of the National Museum of Afghanistan, 1931–1985 – ISBN 978-92-3-104030-6 – © UNESCO 2006, p. 285
Перед боем больно тускло
Свет свой синий звёзды льют...
И спросил он:
– А по-русски
Как Меркурия зовут?
Он сурово ждал ответа;
И ушла за облака
Иностранная планета,
Испугалась мужика. 
М. Cветлов, 1927
ТУТ © Catalogue of the National Museum of Afghanistan/© UNESCO 2006
© Thierry Olivier/Musee Guimet
© neh.gov/newspaper article by Mary Kay Zuravleff, August 2008
© baktria (описание предмета)/Страницы истории Афганистана, 2021
