Макара (санскр. मकर, makara) — индийское мифическое морское чудовище, сочетающее в себе черты дельфина и крокодила. Является ваханой Варуны, Ганги и символом бога Камы. В индуизме соответствует обозначению зодиакального созвездия Козерога.

Макара (санскр.: मकर — Makara)
Индийское мифическое чудовище, наполовину животное, наполовину рыба. Чаще всего — рыба с головой слона или крокодила. Имеет огромное тело, поэтому живет исключительно в океане, но никак не в реках и озерах.

"Мифологический образ фантастического морского животного, известный в индийской традиции, а также у народов ряда районов, испытавших влияние индийской культуры. Иногда образ макара трактуется и как класс гибридных чудовищных животных с преобладанием черт водных существ. Макара часто представляли животным огромных размеров (своего рода индийским левиафаном), близким по своему облику к крокодилу, акуле, дельфину; с головой крокодила, слона с поднятым кверху хоботом, рыбы или водного чудовища с открытой пастью; телом рептилии или чешуйчатой рыбы, с хвостом в виде рыбьего плавника, с двумя или четырьмя лапами. Некоторые типы макара имеют и другие зооморфные (слона, барана), а иногда и растительные (лотосового корневища) черты. Происхождение образа макара остаётся неясным. С III—II вв. до н.э. макара становятся постоянным мотивом скульптурных рельефов, на этом основании некоторые исследователи считают, что на облик макара определённое влияние оказали греческие изображения Посейдона и морского чудовища (тритон). Однако различимы и местные корни образа макара, в частности присутствие различных типов макара на печатях древних городов долины Инда; существующие предположения о "растительном" происхождении образа макара основываются на том, что её челюсти и язык с закрученным придатком обнаруживают большое сходство с корневищем и цветком лотоса (ср. в индийской традиции лотос как символ женской жизненной силы, плодородия, тесно связанный с водой). В буддийской мифологии макара связывались с якшами, в джайнской — с Сувидхинатхой, девятым джайнским тиртханкаром73. Общесимволическая роль макара коренится в представлении о том, что макара в целом моделирует и (или) символизирует жизнь и природу во всех её состояниях-стихиях. Символика составных элементов макара (хвост, голова, ноги) получает развитие в мифологических связях макара с божествами плодородия, жизненной силы и воды (одно из названий макара — "Джала-рупа", "водная форма"). Такова связь макара с якшами как вегетативными божествами, которые, в свою очередь, соотносятся с приносящим жизнь древесным соком или с речными богинями Нади-деватас, для которых макара служит опорой или ездовым животным — ваханой. Макара связана и с божествами, которые в относительно позднее время стали выступать в качестве охранителей мира — локапал: с Варуной, Сомой, Куберой и Индрой. Для Варуны как водного бога и источника всего творения и для Сомы как лунного бога макара являются ваханами.

Среди девяти сокровищ Куберы есть макара. Связь макара с Индрой обнаруживается во время некоторых ритуальных праздников. В эпоху Гуптов макара стала выступать и как вахана речной богини Ганги (парное изображение Ганги на макара и Ямуны на черепахе — Курма на привратных колоннах в храме Кхаджурахо, Северная Индия, X в.н.э.). Неоднократно отмечена связь макара с лотосовой богиней богатства Лакшми, с богом любви Камадевой (его знамя и вахана — макара). В индийском зодиаке макара — знак Козерога (изображение макара с головой и передними ногами антилопы, туловищем и хвостом рыбы)." Обнаружено также в орнаментальном искусстве индонезийцев.

Источники: Мифологический словарь — М.:"Советская энциклопедия",1990: Хуан Эдуардо Керлот "Словарь символов" — М.: "REFL-book", 1994г.