Голубая мечеть в Мазари-Шарифе
Мазари-Шариф — главный город афганской провинции Балх. Название его переводится как «Могила святого» — ведь именно здесь, в Мазари-Шарифе, по поверью, находится могила четвертого и последнего праведного халифа Али, зятя и племянника пророка Мухаммеда. Во всяком случае, афганцы убеждены, что дело обстоит именно так, хотя арабы и персы придерживаются иного мнения — Али был убит в Месопотамии, и его могила находится в иракском городе Неджеф. Однако в Афганистане рассказывают легенду, что на самом деле тело убитого халифа увезли из Месопотамии и долго везли на верблюде в глубь Азии. Когда после многих дней пути верблюд стал на колени, то здесь и предали земле тело Али. Это место стало называться «Могила святого» — Мазари-Шариф. Такое название получил и город, выросший вокруг знаменитой Голубой мечети, отмечающей место, где похоронен Али.
Мечеть над гробницей Хазрета Али — святого Али — была основана в XII столетии. Предание рассказывает, что могила Али была обнаружена совершенно случайно — крестьяне деревни Хайран во время земляных работ наткнулись на небольшую кирпичную гробницу, в которой лежали Коран, меч и абсолютно не тронутое тлением тело халифа. Тогдашний правитель здешних мест, сельджукский султан Санджар, приказал построить над гробницей святого мечеть, и с тех пор к ней, не прерываясь ни на один день, течет поток паломников со всей страны. И хотя святыню в Мазари-Шарифе почитают преимущественно афганские шииты, которых в стране меньшинство — около 15 %, тем не менее тысячи людей ежедневно приходят помолиться у гробницы святого халифа. Мечеть могут посещать даже немусульмане (за плату), хотя входить в мавзолей-гробницу халифа им запрещено. Наибольшее стечение народа здесь бывает 21 марта, когда празднуется Новый год по персидскому календарю — Навруз. Этот праздник знаменует начало весны и празднуется как в Афганистане, так и в других странах Центральной Азии.
В 1220 году, во времена нашествия Чингисхана, могилу святого засыпали землей и замаскировали, чтобы избежать осквернения. В 1481 году во время восстановительных работ могила снова была открыта. Тогда же султан Байкар из династии Тимуридов построил над гробницей Али новую мечеть. Из-за обилия бирюзовых изразцов, покрывающих ее купола и стены, она получила в народе название «Голубая». Уже пять столетий она считается самой красивой мечетью в Афганистане.
Два ярко-синих купола и два минарета Голубой мечети, сверкая подобно драгоценным камням, высоко поднимаются над глинобитными домами. В ее ослепительном изразцовом убранстве преобладают бирюзовые, голубые, синие тона с вкраплениями желтого и красного, образующие сложный цветочный орнамент. Он покрывает купола и стены мечети словно тканый ковер. Большинство изразцовых плиток изготовлено уже в XIX—XX столетиях, от первоначального убранства времен Тимуридов уцелело очень немногое. Однако благодаря регулярным ремонтам и реставрационным работам Голубая мечеть — один из наиболее сохранившихся древних памятников в Афганистане.
В южной части большого внутреннего двора мечети расположен мавзолей Хазрета Али, стены которого сплошь затканы голубым изразцовым ковром. Здесь же, во дворе мечети, находятся гробницы еще двух святых — Амир Шер Али и Вазир Акбар Хана. Стаи белых голубей, постоянно живущих во дворе мечети, — дань давней традиции. Местные жители уверяют, что один из семи голубей является духом и что самые обыкновенные голуби, поселившиеся во дворе мечети, через сорок дней непременно станут белыми — из-за святости этого места.
Голубая мечеть — центр всей общественной и религиозной жизни города. Ежегодно 21 марта над храмом поднимается огромное знамя — янда, символизирующее начало сорокадневных празднеств, посвященных встрече Нового года — Навруза. День окончания этих празднеств носит название Гул Сурх — «Красный Расцвет». Этот праздник связан с процветанием и изобилием и совпадает с началом цветения красных тюльпанов вокруг Мазари-Шарифа.
