С населением более чем 300.000, Мазари-Шариф является 4-м по величине городом в Афганистане. Он был основан в 12 веке, после того, как местный мулла мечтал о тайных сайт, где Али ибн Талиба, двоюродного брата пророка и четвертого халифа ислама, был похоронен (за пределами Афганистана большинство мусульман считают, что Али похоронен в Эн-Наджаф , Ирак ) . Храм, который позднее был перестроен как Голубая мечеть, была построена на месте и городе Мазари вырос вокруг него. Город, однако, продолжал жить в тени своего более крупного соседа, Балх , до этого город был покинут из-за болезни в середине 19 века. В результате, Мазари взял на себя роль столицы региона - должность он сохранил до сих пор.