В ЗАСТАВКЕ: Кольцо наперстное, золото, техника перегородчатой инкрустации сердоликом и ляпис-лазурью; Шумер, середина III тысячелетия до н.э. Телль-Телло, в древности Гирсу*. Собрание Лувра (Париж), скан: 19.4.2019, ALFGRN, flickr.com.



Внешняя поверхность кольца покрыта тончайшей припаянной золотой проволокой, в углубления каст вставлены кусочки камней - морского сердолика, который привозили с берега Персидского залива и драгоценной ляпис-лазури, которая считалась в Шумере камнем богов, была редка и доставлялась из глубин Центральной Азии, с территории нынешнего Афганистана; касты по бокам кольца имитируют, возможно, оперение птицы или чешую змея.

Выдающийся американский востоковед С. Н. Крамер называл шумеров «первой цивилизацией на Земле» и полагал, что «История начинается в Шумере».

Шумеры верили, что боги вылепили их праотцев из глины и поселили далеко за морем, на окраинном юге плоского земного диска, покрытого куполом небес, в блаженной стране Дильмун, не знающей смерти, болезней и старости, где не жалят змеи и даже животные не нападают друг на друга. Оттуда предки отплыли в ладьях и расселились по миру.

Шумеры считаются изобретателями письменности, колеса, гончарного круга, арифметики (включающей несколько систем счисления), геометрии, таблицы умножения, им были известны уже пять планет Солнечной системы (видимых глазом), они первыми дали названия созвездьям и стали жить в городах, между которыми осуществлялись почтовые отправления и в которых при храмах появились первые школы, предполагается, что представление о Всемирном Потопе впервые были сформулированы в сказаниях и сказках шумеров.
_______________________________________

* примерно в 25 км (16 милях) к северо-западу от Лагаша, на территории мухафаза Ди-Кар в Ираке, сердца древней цивилизации Южн. Месопотамии. В Гирсу в 1870ые годы археологическими раскопками были обнаружены первые следы шумерской культуры.