Лето 1885 год, Баден-Баден журналист, военный корреспондент и фельетонист Вас. Ив. Немирович-Данченко (1844,Тифлис-1936, Прага, близкая родня приятеля Станиславского, а сам будущий приятель Чехова) несколько раз встречается у водяных павильонов с сидящей тут на скамейке 93летней руиной княгини Веры Вяземской, вдовы поэта Петра Андреевича, скончавшегося тут же в Бадене за семь лет до этого.



Беседуют. Немировича очень интересуют подробности кончины Пушкина, у постели которого княгиня неотлучно провела все его последние последуэльные дни, а до того годами с ним дружившая. Была в те годы нынешняя старуха многодетной матерью и хлебосольной хохотушкой. Дети поумирали, домом стали европейские курорты.

Сидят. Перекидываются короткими светскими фразами. "Погода заметно портится...", "да, не в пример той, какая была на прошлой..."...



Несколько раз мимо них проходит штатский старик в цилиндре, лаковых туфлях и с тростью, поравнявшись приподнимает топпер и кивает вежливо. Трость завершается набалдашником из слоновой кости в виде оскаленной головы мопса. Высокий рост, военная выправка,

Княгиня всякий раз, как он с ними ровняется, неизменно отворачивается или закрывается веером.

Раз проходит, два. Три. Старуха непримирима. Пуд презрения.

Кто таков?

Старина Жорж барон Геккерен, бывый д'Антес. На этом фото Геккерен много моложе тогдашнего, баденского, тут ему 59 лет. С наполеоновской бородкой, как и должно выглядеть доверенному лицу императора.

От Третьего Наполеона он ездил в Потсдам на встречу с Николаем Павловичем, просить для императора французов руку одной из великих княжён. Император Николай Павлович в беседе с бароном не сумел скрыть раздражения и не оставил его к обеду, а позднее назвал его "шельмой".

Первая их встреча несколькими годами ранее там же в Берлине и тоже по поручению принца Наполеона, тогда ещё президента, была не в пример теплее, благосклоннее, даже - беззаботней, русский царь шутил с Геккереном словно прошлого не существовало: ни дуэли, ни изъятия патентов (это много унизительнее, чем простое разжалование) и высылки из России*.

Уже на закате своей долгой жизни (в 1888) Геккерен холодно и высокомерно ответил на довольно неумный и бестактный вопрос одного русского биографа Пушкина, как же он мог стрелять в великого поэта и гордость России, не заботясь, что может его убить? "Между нами был дуэль, и он равно мог убить меня, пэра и сенатора Франции".

* царь предварительно депешею отправленной канцлером Нессельроде уведомил Французский двор, что примет барона частным порядком и будет беседовать с ним как с "бывшим офицером гвардии осуждённым и помилованным".

С Россией убийца Пушкина не порывал связей и много лет спустя:

За несколько дней до убийства народовольцами Александра Освободителя (в последних числах февраля 1881) барон Геккерн предупреждал российского посла в городе Париже кн. Орлова, что "он полагает, из верного источника: женевские нигилисты утверждают, что большой удар будет нанесён в понедельник".

_______________________________



Жорж Шарль д’Антес, по усыновлению барон Геккерн [5 февраля 1812 — 2 ноября 1895, Зульц-Оберэльзас, Германская империя], французский монархист, по семейной традиции, считается, что род д'Антес происходит из Швеции. В 1830-е годы служил в России в Кавалергардском полку (зачислен в полк корнетом 8.2.1834, поручик, 28.1.1836). Приёмный сын голландского дипломата Луи Геккерна (право пользоваться титулом отчима в России - 15.6.1836). Женат (с 10 января 1837 года - до её смерти 15.10.1843) на Екатерине Николаевне Гончаровой (старшей сестре Н. Н. Пушкиной). Известен прежде всего как человек, смертельно ранивший на дуэли А. С. Пушкина. После дуэли был лишён чинов и выслан из России (17.3.1837). Впоследствии занимался политикой в период Второй Французской империи и республики, был сенатором империи.

На фото: Вера Федоровна кн. Вяземская, урождённая кнж. Гагарина (1790–1886), неизвестный фотограф 1860-е гг. Картон, позитив, покрытый лаком, собрание Всер. Муз. Пушкина.

На фото: Каролус-Дюран (1838—1917). Портрет Жоржа де Хееккерена д'Антеса. Около 1878 года (деталь).

Фото Заставки: Georges Charles baron de Heeckeren d'Anthès, фото 1859 или начала 1860ых годов.