Сэр Марк Аурель Стейн [26 ноября 1862, Будапешт — 26 октября 1943, Кабул], венгерский путешественник, этнограф и разведчик, работавший на Британию, исследователь Афганистана, Кашмира, Восточного Туркестана (Хотан). Умер в Кабуле во время подготовки экспедиции по стране. Тело погребено на Британском кладбище в Кабуле.

Стейн родился в Будапеште, в еврейском семействе, но практически всю жизнь работал на британское правительство, в том числе с разведовательными целями. Начинал карьеру в лахорской Школе востоковедения, где в 1892 г. подготовил к публикации на санскрите единственный сохранившийся староиндийский исторический трактат — «Поток царей» Кальханы. До 1900 г. работал над английским переводом этого произведения.

В том же году Стейн, вдохновлённый примером Свена Гедина, впервые наведался в Восточный Туркестан и дошёл по «Шёлковому пути» до Хотана. Эта вылазка стала прелюдией к знаменитому путешествию 1906—08 годов, в ходе которого Стейн отморозил и потерял несколько пальцев на правой ноге. Многие месяцы лишений были вознаграждены с лихвой — Стейну удалось установить маршруты караванных путей, которые связывали Европу с Китаем во времена Римской империи.

При исследовании луланских древностей Стейн обнаружил тексты на неизвестных дотоле тохарских языках и наткнулся на европеоидные мумии их предполагаемых носителей (см. таримские мумии). Перебравшись через пустыню Такла-Макан, близ Дуньхуана путешественник обнаружил Пещеру тысячи будд, а в ней — ок. 40000 бесценных рукописей, включая древнетюркскую «Книгу гаданий» и древнейшую в мире печатную книгу. Часть раннебудийских фресок он снял и перевёз в Музей азиатских древностей в Нью-Дели.

Итоги экспедиции Стейна взбудоражили учёную общественность Европы, а король даровал ему в 1912 г. рыцарский титул. Тогда же он вывел на чистую воду некого Ислама Ахуна, который мистифицировал учёных новодельными «греко-буддийскими» рукописями на бересте. В 1913—18 и 1930 гг. Стейн вновь путешествовал по Восточному Туркестану, хотя с годами сфера его интересов смещалась к юго-западу — в сторону древнего Кушанского царства.

В последние годы жизни Стейна занимали два вопроса — греко-буддийские древности и восточные пределы продвижения войск Александра Македонского. Его труды способствовали прояснению маршрута македонской армии в Индии. Умер он во время подготовки долгожданного путешествия в Афганистан и был похоронен в Кабуле.

Фотографии могилы Стейна: ТУТ; ТУТ; ТУТ; ТУТ

[© wikipedia.org 2009